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May 28, 2023

As estufas visam trazer produtos frescos para o Norte, reduzindo a insegurança alimentar

Fileiras e mais fileiras de canteiros elevados com tomates, abobrinhas, feijões, flores silvestres e ervas alinham-se no interior da Estufa Comunitária Inuvik. A luz solar flui através das vidraças do teto curvo

Fileiras e mais fileiras de canteiros elevados com tomates, abobrinhas, feijões, flores silvestres e ervas alinham-se no interior da Estufa Comunitária Inuvik.

A luz do sol entra pelas vidraças do teto curvo acima enquanto as crianças borrifam suas colheitas com regadores de plástico verde.

A estufa comercial na comunidade ocidental do Ártico, nos Territórios do Noroeste, fica numa antiga arena de hóquei. Lá, os membros da comunidade podem alugar terrenos para cultivar vegetais e outras plantas e aprender sobre jardinagem.

“Cada vez que venho aqui, só vejo pessoas sorrindo”, disse Adi Scott, que coordena a estufa.

Comunidades remotas e indígenas, especialmente no Norte, estão cada vez mais a utilizar estufas para cultivar os seus próprios produtos, promover a auto-suficiência e, em alguns casos, criar oportunidades económicas, disse Andrew Spring, professor assistente na Universidade Wilfrid Laurier e Cátedra de Investigação do Canadá no norte. sistemas alimentares sustentáveis.

“A segurança alimentar tem sido um problema em todo o Norte devido ao alto custo dos mantimentos... (e) aos impactos de longo prazo da colonização nas comunidades indígenas do norte”, disse Spring.

Dados do Statistics Canada indicam que 46,1 por cento das pessoas em Nunavut, 23,1 por cento nos Territórios do Noroeste e 15,3 por cento no Yukon viviam em agregados familiares com insegurança alimentar em 2019, em comparação com uma média nacional de 10,6 por cento.

Grande parte dos alimentos transportados para o Norte são processados, para não dizer caros, e o acesso a frutas ou vegetais frescos é limitado, disse Spring. Entretanto, a participação em actividades tradicionais como a recolha ou a caça tem diminuído há décadas em muitas comunidades, o que significa que dependem mais dos alimentos das lojas, disse ele.

As alterações climáticas “tornam uma situação vulnerável ainda mais precária”, disse Spring, uma vez que provocam perturbações nas viagens aéreas ou nas estradas geladas há muito utilizadas.

Scott disse que a estufa Inuvik, que funciona de abril a setembro, pode ajudar a reduzir a conta do supermercado, mas não é suficiente para reduzir verdadeiramente a dependência de alimentos de fora do território. Em vez disso, o foco principal da estufa é a educação e a construção de comunidades.

Hoje em dia, não é difícil conseguir fundos para iniciar uma estufa numa comunidade remota, disse Spring, com muitos programas federais disponíveis para agricultura e adaptação climática.

Em dezembro de 2022, o governo federal anunciou 19,5 milhões de dólares em apoio a até 79 novos projetos em todo o país relacionados com a segurança alimentar em comunidades indígenas, remotas e do Norte, como parte da quarta fase do Fundo de Infraestrutura Alimentar Local. Desde 2019, apoiou cerca de 900 projetos em todo o país, incluindo estufas em comunidades remotas e do norte.

É importante que as organizações que ajudam a iniciar projetos de estufas e outros projetos agrícolas trabalhem com a comunidade, disse Raygan Solotki, diretor executivo da Green Iglu. A organização sem fins lucrativos ajuda comunidades remotas a planejar, construir e executar projetos, especializando-se em estufas de cúpula geodésica.

“Não vamos entrar a cavalo, cavalgando com uma estufa”, disse Solotki. “Estamos aqui para trabalhar com a comunidade para garantir que estamos fazendo o que a comunidade deseja”.

Os maiores desafios muitas vezes surgem depois que a estufa é construída, disse Spring. Algumas comunidades tiveram mais sucesso do que outras na construção de um projecto sustentável de estufa ou jardim a longo prazo, e muitas vezes gira em torno de ter uma pessoa ou um pequeno grupo de pessoas dispostas a comprometer-se a executá-lo, disse ele.

"Este campeão comunitário, que é apaixonado por isso e que tem o tipo de habilidades e conhecimento para fazer o trabalho. E fazer com que essas pessoas permaneçam na comunidade é muitas vezes o desafio."

Tom Henheffer, codiretor executivo da Arctic Research Foundation, também enfatizou a importância de construir relacionamentos com as comunidades para que os projetos sejam bem-sucedidos.

A fundação fez parceria com a Agriculture and Agri-Food Canada, o National Research Council Canada, a Agência Espacial Canadense e a comunidade de Gjoa Haven em Nunavut, no projeto Naurvik, um sistema alimentar hidropônico liderado pela comunidade que começou em 2019.