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May 30, 2023

Resenha de livro: Um olhar sombrio sobre a história da ciência climática

4 de agosto de 2023 por Undark Deixe um comentário Por JOHN SCHWARTZ David Lipsky quer nos decepcionar com as mudanças climáticas e com os esforços de décadas da indústria de combustíveis fósseis e seus amigos para atenuar

4 de agosto de 2023 por Undark Deixe um comentário

Por JOHN SCHWARTZ

David Lipsky quer deixar-nos chateados com as alterações climáticas e com os esforços de décadas da indústria dos combustíveis fósseis e dos seus amigos para impedir qualquer acção para salvar o planeta. Como se precisássemos de ajuda nessa frente. Ou talvez ele queira nos deixar loucos o suficiente para brigarmos.

Mas esse é o plano de jogo de “O Papagaio e o Iglu: Clima e Ciência da Negação”, o seu olhar inabalável sobre este tema vital.

Lipsky, colaborador de longa data da Rolling Stone e professor de escrita e literatura na Universidade de Nova Iorque, começa por traçar o caminho da ciência climática, desde a descoberta e desenvolvimento industrial da electricidade até à subsequente descoberta dos aspectos negativos de toda essa energia. Primeiro, há os investigadores do século XIX que identificaram o efeito de estufa do dióxido de carbono na atmosfera, incluindo Joseph Fourier e John Tyndall, e o primeiro modelador climático, Svante Arrhenius.

Avançando em direção ao presente, encontramos Roger Revelle, o oceanógrafo pioneiro que alertou em 1957 que “os seres humanos estão agora a realizar uma experiência geofísica em grande escala de um tipo que não poderia ter acontecido no passado nem ser reproduzido no futuro”. Há também James Hansen, o cientista da NASA que prestou depoimento ao Congresso em 1988 de que “o efeito estufa foi detectado e está mudando nosso clima agora”, e depois disse aos repórteres: “É hora de parar de tagarelar tanto”. É uma turnê rápida, e Lipsky consegue.

Ele então ataca metodicamente aqueles que fizeram carreira reagindo: cientistas como S. Fred Singer e Fred Seitz, financiados pela indústria do tabaco para argumentar que o fumo passivo não era perigoso e pelas indústrias de combustíveis fósseis para negar a ciência das mudanças climáticas. , bem como moscas negacionistas em busca de atenção, como Lord Christopher Monckton (“Sem credenciais, sem treinamento”, resume Lipsky) e James Delingpole, que é creditado por cunhar o termo “climategate” sobre um vazamento de e-mails de cientistas que foram atacados como exemplos escandalosos de fraude científica. (Várias investigações não encontraram nenhuma desonestidade, mas isso tendeu a se perder na gritaria, como tantas vezes acontece.)

Ele conta suas histórias com sarcasmo bem merecido. Mas ele muitas vezes esforça-se para explicar a sua aliança com os seus financiadores que distorcem os factos como uma espécie de resposta psicológica aos seus próprios erros de carreira como cientistas outrora promissores que se viram marginalizados: “Excluídos da lista de convidados, vocês estragam a festa”. Bem, tudo bem, mas eles também receberam muito dinheiro – um ponto que ele discute, mas parece listar como secundário à angústia de não terem a carreira brilhante que esperavam. A navalha de Occam, o princípio que sugere que a solução mais simples é a correta, nos levaria a seguir o dinheiro.

Quase todas essas histórias já foram contadas antes, em livros memoráveis ​​como “Merchants of Doubt” de Naomi Oreskes e Erik M. Conway e “The New Climate War” de Michael E. Mann, bem como “Field Notes from a Catástrofe” e “A Descoberta do Aquecimento Global”, de Spencer R. Weart.

A prateleira está ficando pesada. O que Lipsky acrescenta? Ele tem um estilo de escrita fluido e um talento especial para traduzir ciência. A beleza deste livro é que ele poderia expor a um novo público os crimes cometidos em nome do lucro contínuo; tantos livros sobre clima estão pregando para o coro.

Mas ele também pode cair na autoindulgência. A certa altura, ele menciona os nomes dos cientistas climáticos Gilbert Plass, Guy Stewart Callendar e Roger Revelle, escrevendo que eles têm “um simbolismo desajeitado e de ombros largos que você não aceitaria em um livro. Plass é norueguês para praça pública; tem o Callendar, para lembrar dos dias; Revelle, com um 'I', torna-se uma corneta matinal. Assustador."

E foi útil comparar o complexo processo pelo qual o Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas avalia a confiabilidade das descobertas científicas com o sistema de classificação de filmes do Rotten Tomatoes? Pode funcionar para alguns leitores, mas me fez revirar os olhos. Duro.