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Aug 30, 2023

Rastros de navios podem ter contribuído para o resfriamento global, afirma estudo

O mundo experimentou um calor recorde este ano, sendo julho o mês mais quente em 120 mil anos. Embora o aquecimento global devido às emissões de gases com efeito de estufa seja a principal causa, os cientistas agora

O mundo experimentou um calor recorde este ano, sendo julho o mês mais quente em 120 mil anos. Embora o aquecimento global devido às emissões de gases com efeito de estufa seja a causa principal, os cientistas descobriram agora um factor inesperado: rastos de navios.

Em 2020, a Organização Marítima Internacional (IMO) implementou uma nova norma que exige uma redução de 86 por cento no teor de enxofre do combustível para mitigar os efeitos nocivos das emissões de óxido de enxofre na saúde humana e no ambiente. A redução nas emissões de enxofre levou a uma diminuição de 10% nas emissões globais de dióxido de enxofre.

No entanto, uma consequência não intencional da política foi uma redução significativa nos rastros dos navios. Rastros de navios são nuvens de aerossóis formadas por navios de carga, que induzem um efeito de brilho nas nuvens oceânicas devido à condensação do vapor d'água.

Um estudo da NASA analisou imagens de satélite e descobriu que a densidade da rota dos navios diminuiu mais de 50% nas principais rotas marítimas após a implementação do regulamento da IMO. Embora o declínio do transporte marítimo durante a pandemia de COVID-19 também tenha desempenhado um papel, foi ofuscado pelo impacto da regulamentação do enxofre.

Curiosamente, os rastros dos navios tiveram um efeito de resfriamento na Terra, refletindo a luz solar de volta para a atmosfera. Este efeito de resfriamento foi observado tanto em trilhas visíveis quanto “invisíveis” que iluminavam as nuvens. Segundo a Science, o aumento da luz causado pelas regulamentações da IMO aqueceu o planeta em 0,1 watts por metro quadrado.

Embora a consequência não intencional da redução da trajetória dos navios seja motivo de preocupação, ela fornece informações sobre potenciais estratégias de geoengenharia para enfrentar as alterações climáticas. Um método proposto é o brilho das nuvens marinhas, que envolve a injeção de partículas de sal no ar para replicar o efeito de resfriamento dos rastros dos navios.

O declínio nos rastros de navios resultante da política da IMO sugere que a manipulação intencional do brilho das nuvens poderia ser alcançada. Esta descoberta abre possibilidades para novas pesquisas e experimentações com técnicas de geoengenharia.