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Sep 06, 2023

Alterações climáticas: algo estranho está a acontecer no Pacífico e temos de descobrir porquê

Inesperadamente, o leste do Oceano Pacífico está esfriando. Se esta “língua fria” continuar, poderá reduzir o aquecimento dos gases com efeito de estufa em 30% – mas também provocar uma megaseca nos EUA Por Madeleine Cuff 1

Inesperadamente, o leste do Oceano Pacífico está esfriando. Se esta “língua fria” continuar, poderá reduzir o aquecimento dos gases com efeito de estufa em 30 por cento – mas também trazer uma megaseca para os EUA

Por Madeleine Cuff

1º de agosto de 2023

A “língua fria” do Pacífico, uma área do oceano que se estende a oeste do Equador, é mais fria do que o esperado

Harvepino / obturador

Durante anos, os modelos climáticos previram que, à medida que as emissões de gases com efeito de estufa aumentassem, as águas dos oceanos aqueceriam. Na maior parte, eles estavam corretos. No entanto, numa zona do Oceano Pacífico, está a acontecer o oposto. Estendendo-se a oeste da costa do Equador por milhares de quilómetros, encontra-se um tentáculo de água que tem vindo a arrefecer nos últimos 30 anos. Porque é que esta faixa do Pacífico oriental desafia as nossas previsões? Bem-vindo ao mistério da língua fria.

Este não é apenas um quebra-cabeça acadêmico. Pedro DiNezio, da Universidade do Colorado em Boulder, chama-a de “a questão sem resposta mais importante na ciência climática”. O problema é que não saber por que razão este arrefecimento está a acontecer significa que também não sabemos quando irá parar, ou se irá subitamente transformar-se em aquecimento. Isto tem implicações globais. O futuro da língua fria pode determinar se a Califórnia será assolada por uma seca permanente ou a Austrália por incêndios florestais cada vez mais mortais. Influencia a intensidade da estação das monções na Índia e as probabilidades de fome no Corno de África. Poderia até alterar a extensão das alterações climáticas a nível global, ajustando a sensibilidade da atmosfera da Terra ao aumento das emissões de gases com efeito de estufa.

Tendo em conta tudo isto, não é surpreendente que os cientistas do clima estejam a tentar descobrir o que se passa com uma urgência cada vez maior. Como qualquer bom mistério, esta é uma história de intriga, confusão e teorias concorrentes. Ainda não resolvemos isso. Mas apenas reconhecer sua existência nos ajudará a planejar…

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