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Feb 03, 2024

Poderia um “guarda-sol” gigante ajudar a travar as alterações climáticas e será uma boa ideia?

Poderíamos estar um passo mais perto de uma sombra solar gigante que poderia ajudar a resfriar a Terra. Todos sabemos que procurar sombra é uma das melhores formas de fugir do calor. Mas será que um 'guarda-sol' gigante poderia ajudar a bloquear

Poderíamos estar um passo mais perto de uma sombra solar gigante que poderia ajudar a resfriar a Terra.

Todos sabemos que procurar sombra é uma das melhores formas de fugir do calor. Mas será que um “guarda-sol” gigante poderia ajudar a bloquear os raios UV prejudiciais e a resfriar a Terra?

Essa é a ideia mais recente de um astrônomo norte-americano da Universidade do Havaí.

Esta não é a primeira vez que escudos solares baseados no espaço – espelhos ou cortinas colocados em órbita entre o Sol e a Terra – são propostos para a prevenção das alterações climáticas.

Até agora, porém, os cientistas têm lutado para projetar um escudo que equilibre peso e custos.

Uma solução potencial é amarrá-lo a um contrapeso cheio de material de asteróide, de acordo com a nova proposta publicada na revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).

Se o projeto for viável, poderá começar a mitigar as mudanças climáticas dentro de décadas, afirma o autor do artigo, István Szapudi.

As tecnologias de “bloqueio solar” – também conhecidas como “modificação da radiação solar” (SRM) – poderiam, teoricamente, arrefecer a Terra, protegendo-a de alguns dos raios solares.

Até agora, osolarO conceito de escudo enfrentou um grande obstáculo: o peso.

Propostas anteriores colocaram o escudo no ponto onde a gravidade da Terra e a pressão da radiação solar estão em equilíbrio.

No entanto, estas duas forças contrárias significam que a blindagem teria de cumprir os requisitos mínimos de peso para garantir que permanece no lugar. Isso exclui materiais leves e de baixo custo, como o grafeno, que poderiam ser facilmente transformados emespaço.

Ao fixar o escudo a um contrapeso, posicionado em direção ao sol, essas restrições de peso poderiam ser contornadas, teoriza Szapudi.

O escudo também poderia ser colocado mais próximo da Terra, tornando-o mais eficaz.

O escudo solar seria preso a um contrapeso por uma forte corda de grafeno.

O contrapeso abriria lentamente uma vezespaço, permitindo que ele se enchesse gradualmente de poeira lunar ou material de asteroide que atuaria como lastro.

Como o lastro seria capturado no espaço, não precisaria ser lançado da Terra.

Agindo como contrapeso, reduziria drasticamente o peso do escudo, segundo Szapudi.

Juntos, o escudo econtrapesopesaria cerca de 318 milhões de toneladas métricas – 100 vezes menos que os designs não amarrados.

O escudo em si, que é a parte que precisaria ser lançada ao Espaço, representaria apenas cerca de 32 mil toneladas métricas, ou um por cento do peso.

Os foguetes hoje são capazes de elevar até 45.000 toneladas métricas para a órbita baixa da Terra.

O campo da modificação da radiação solar inclui outras tecnologias, como radiação solar e bombeamentopartículas bloqueadoras solaresna atmosfera da Terra.

Reconhecendo os riscos potenciais de modificar a atmosfera da Terra, Szapudi diz que estratégias baseadas no espaço são preferíveis.

“Dada a gravidade do problema, qualquer via que possa levar à mitigação parcial de uma catástrofe deve ser investigada”, escreve ele.

No entanto, nem todos os cientistas estão de acordo.

Num artigo de 2008 intitulado “20 razões pelas quais a geoengenharia pode ser uma má ideia”, o climatologista norte-americano Alan Robock compara estas tecnologias a colocar a Terra em “suporte de vida”, dizendo que “a cura pode ser pior do que a doença”.

Robock alerta para as consequências desconhecidas de tais tecnologias, incluindo os efeitos no clima regional, nas plantas e na energia solar.

Ele também observa que confiar em tecnologias SRM poderia resultar no abandonoemissões de carbono cortes. Isto permitiria que outros efeitos prejudiciais dos gases com efeito de estufa, como a acidificação dos oceanos, continuassem.

Para dar conta da imprevisibilidade da geoengenharia, Szapudi sugere “uma abordagem modular e reversível” usando vários escudos menores sobre um único escudo.

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