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Aug 21, 2023

Até 90% das espécies marinhas poderão estar em risco elevado ou crítico se as emissões de gases com efeito de estufa continuarem tão elevadas.

O destino de quase todas as espécies marinhas poderá estar em risco de extinção até ao final do século se os gases com efeito de estufa continuarem a ser emitidos às taxas actuais, alertam os cientistas num novo estudo.

O destino de quase todas as espécies marinhas poderá estar em risco de extinção até ao final do século se os gases com efeito de estufa continuarem a ser emitidos às taxas actuais, alertam os cientistas num novo estudo.

Os investigadores avaliaram as ameaças enfrentadas por quase 25.000 espécies marinhas e descobriram que quase 90% estarão em risco elevado ou crítico de extinção até 2100 num cenário de emissões elevadas ou de “business as usual”, de acordo com um estudo publicado segunda-feira na Nature Climate Change. As espécies incluíam animais, plantas, cromistas, protozoários e bactérias que habitam os 100 metros superiores dos oceanos – a grande maioria dos quais não se espera que sobreviva no seu habitat actual numa média de 85% da sua distribuição geográfica, afirma o documento. .

Prevê-se que as espécies morram à medida que as alterações climáticas conduzem a alterações no ecossistema e a uma maior perda de biodiversidade nos oceanos, de acordo com o estudo.

Além disso, cerca de 10% do oceano tem áreas combinadas de alto risco climático, endemismo – um estado de uma espécie encontrada em apenas alguns locais definidos – e uma ameaça de extinção para espécies, escreveram os autores. Muitos ecossistemas que abrigam alta biodiversidade foram incluídos nessas áreas, disseram os cientistas.

As descobertas são "bastante surpreendentes e preocupantes" e uma indicação do que poderia acontecer se a extração de combustíveis fósseis continuasse no ritmo atual sem se preocupar com a mitigação, disse Daniel Boyce, ecologista do Instituto Bedford de Oceanografia na Nova Escócia e autor do estudo, disse à ABC News.

“Gostaria de pensar que esse é um cenário implausível”, disse Boyce. “Mas, mesmo assim, é o pior cenário possível. E quando avaliamos esse cenário, descobrimos que havia um quadro muito sombrio para o risco climático para as espécies marinhas.”

As ameaças são maiores para as espécies tróficas superiores, especialmente aquelas que são capturadas para alimentação, incluindo baiacu, atuns e tubarões, e em países de baixo rendimento com uma elevada dependência da pesca, sugerindo uma reestruturação generalizada do ecossistema para essas espécies, disse Boyce.

“Houve um padrão realmente impressionante em que o risco era sistematicamente mais elevado para nações com um estatuto socioeconómico mais baixo, nações com rendimentos mais baixos que tendem a ser mais dependentes da pesca e tendem a ter uma segurança alimentar e um estado nutricional geral mais baixos”, disse ele. .

Tubarões-mako, raias e mamíferos também foram listados no estudo como alguns dos animais mais vulneráveis ​​às mudanças no ecossistema.

A mitigação das alterações climáticas poderia reduzir os riscos para quase todas as espécies examinadas, bem como aumentar a estabilidade dos ecossistemas e beneficiar as populações com insegurança alimentar em países de baixos rendimentos, afirmaram os autores.

É “fácil esquecer” o quanto os humanos e o resto do planeta dependem dos oceanos de uma “multidão de serviços”, como alimentos e oxigênio, disse Boyce.

As descobertas poderiam ser usadas para priorizar a conservação de ecossistemas vulneráveis ​​e incluir o esforço para considerar a suscetibilidade e adaptabilidade das espécies nas estratégias de gestão climática, concluíram os autores.

“Isso deve fornecer uma forte motivação para fazermos tudo o que pudermos para mitigar as nossas emissões e nos concentrarmos em evitar o pior cenário”, disse Boyce.