blog

Jun 16, 2024

As compensações de carbono não estão ajudando o planeta – quatro maneiras de corrigi-las

Philip W. Boyd é professor do Instituto de Estudos Marinhos e Antárticos da Universidade da Tasmânia, Hobart, Tasmânia, Austrália, e do Instituto de Recuperação Climática. Você também pode pesquisar

Philip W. Boyd é professor do Instituto de Estudos Marinhos e Antárticos da Universidade da Tasmânia, Hobart, Tasmânia, Austrália, e do Instituto de Recuperação Climática.

Você também pode procurar por este autor no PubMed Google Scholar

Lennart Bach é professor associado do Instituto de Estudos Marinhos e Antárticos da Universidade da Tasmânia, Hobart, Tasmânia, Austrália, e do Instituto de Recuperação Climática.

Você também pode procurar por este autor no PubMed Google Scholar

Richard Holden é professor da Escola de Economia da Escola de Negócios da Universidade de Nova Gales do Sul, em Sydney, Austrália, e do Instituto de Recuperação Climática.

Você também pode procurar por este autor no PubMed Google Scholar

Christian Turney é professor do Institute for Sustainable Futures, Division of Research, University of Technology Sydney, Ultimo, Austrália, e do Climate Recovery Institute.

Você também pode procurar por este autor no PubMed Google Scholar

Por baixo destas cápsulas, na Islândia, o dióxido de carbono removido da atmosfera está a ser armazenado no subsolo. Crédito: Arnaldur Halldorsson/Bloomberg via Getty

Você tem acesso total a este artigo através de sua instituição.

Alcançar emissões de carbono “net zero” exige fazer mais do que apenas reduzir as emissões de gases com efeito de estufa. O dióxido de carbono também deve ser retirado da atmosfera para compensar as emissões contínuas de sectores em que é difícil reduzir as emissões, como a produção de cimento e aço1,2.

Há muitas maneiras de fazer isso – desde a extração de CO2 diretamente do ar por meios químicos até o plantio de árvores e ervas marinhas, ou a semeadura de ferro nos oceanos para estimular o crescimento do fitoplâncton fotossintetizante. Mesmo com a descarbonização total, milhares de milhões de toneladas de CO2 terão de ser trancafiadas todos os anos – uma tonelagem equivalente a todos os alimentos ou betão produzidos anualmente no mundo.

Os mercados de “compensações de carbono” — créditos que pagam a alguém para reduzir o carbono atmosférico em seu nome — podem ser uma forma eficaz de gerir a remoção de CO2 a nível global. Mas só funcionarão se os preços e os incentivos forem adequados, e existem actualmente dois problemas fundamentais na forma como são criados.

Primeiro, pelo menos 90% das compensações3 negociadas no mercado voluntário não são para remover carbono, mas para evitar a sua libertação. Os silvicultores, por exemplo, são pagos para não derrubar árvores. Estas compensações pouco contribuem para reduzir os níveis de CO2 no ar e devem ser substituídas por outras que facilitem a remoção adequada3,4. A quantidade de compensação de carbono também precisa de crescer pelo menos 15 vezes em relação aos níveis actuais (principalmente com base em compensações para evitar emissões de carbono) para satisfazer uma procura projectada de compensações de remoção de carbono de 1,5 mil milhões a 2 mil milhões de toneladas de dióxido de carbono por ano em 20303.

Em segundo lugar, o preço cobrado pelo bloqueio de uma tonelada de carbono não tem sentido. Cada abordagem à remoção de carbono difere no seu estádio de maturidade1,2, no quanto pode ser ampliada, na eficácia com que remove CO2 e durante quanto tempo, e nos custos envolvidos. Diferentes abordagens são, portanto, difíceis de comparar. Os mercados não sabem se o método utilizado é fiável4 e não está associado nenhum calendário. As compensações atuais tratam uma tonelada de carbono removida como uma tonelada, quer seja sequestrada por alguns anos ou por 100.

Os preços são igualmente vagos. Dependendo de onde a compra é feita, o preço de mercado pode variar entre menos de 10 dólares por tonelada para algumas compensações baseadas na natureza e cerca de 100 dólares por tonelada nos mercados da União Europeia, por exemplo. Isso é menos do que a despesa de remoção de uma tonelada de CO2, que atualmente ultrapassa várias centenas de dólares por qualquer método. Esses baixos preços de mercado são, em parte, um legado da actual dependência de créditos de evasão, que essencialmente têm pouco ou nenhum custo de implementação.